De 1994 a 1998

Em 1994 o PND era maioritariamente um projecto familiar e de amigos que se juntaram à persecutora da ideia para oferecer alguns dias diferentes a crianças que tinham poucas ou nenhumas possibilidades financeiras, dando-lhes a oportunidade de usufruirem de novas experiências e realizarem aprendizagens diferentes do seu dia-a-dia.

Dinamizando em 1994 o primeiro Campo de Férias, com os apoios do Instituto Português da Juventude, Câmara Municipal de Monchique e Peter Akerman que cedeu a Casa Astro, situada na Serra de Monchique, para a realização dos mesmos.

1999

Em 1999 acontece pela primeira vez, uma Formação para Monitores de Campos de Férias. Eesta primeira formação foi integrada por jovens dos Campos de Férias passados que com o passar dos anos já tinham atingido a maioridade, assim como amigos desses participantes que foram por eles incentivados a participar. Nasceu assim uma nova geração de monitores para os Campos de Férias PND.

Ano de 2000

Tendo já vários Monitores de Campos de Férias com formação, foi possível a partir de 2000 realizar dois Campos de Férias por ano, um dirigido para os jovens mais novos (12 aos 14 anos) e outro para os jovens mais velhos (14 aos 18 anos), chegando, nesse ano, a trabalhar com quase 100 jovens e crianças.

Também neste ano nasce a primeira edição do Jornal do P.N.D, uma publicação totalmente desenvolvida pelos membros da associação e jovens participantes das actividades. Distribuído gratuitamente, o joranal chega facilmente a todos os que, de alguma forma, estão envolvidos com o projecto e permite a divulgação das actividades, das pessoas e das entidades que nos apoiam.

Ano de 2001

Em 2001 o Projecto Novas Descobertas passou a integrar o Registo Nacional de Associações Juvenis (R.N.A.J.), .Após a alteração nos estatutos, a associação passou a ter mais de 75% dos associados e pelo menos 60% dos membros da Direcção com idade igual ou inferior a 30 anos. Passando a ser única associação no Concelho de Vila do Bispo que se encontra inscrita no R.N.A.J.

Foi também neste ano que, pela primeira vez, o P.N.D. realizou actividades fora do período de férias escolares, desenvolvendo em parceria com a Câmara Municipal de Lisboa e com o apoio da Liga para a Protecção da Natureza, o Primeiro Dia de Jogos Tradicionais de Lisboa e uma semana de actividades alternativas e de relaxamento, chamada Semana Zen, oferecida aos seus monitores após as actividades de Verão.

Ainda neste neste ano, O PND vê a aprovado o seu projecto da Acção 5 do Programa Juventude. O Projecto designado YIN (Youth Information Network) visava a criação de dois sites de Internet. Um site a nível nacional em www.projectonovasdescobertas.org para funcionar principalmente como uma ferramenta de trabalho para os voluntários da associação que passaram desta forma a ter um espaço de comunicação para o desenvolvimento das actividades e um outro a nível internacional em www.yinproject.org, com o objectivo de colocar em contacto várias associações europeias, procurando desta forma estimular a formação de parcerias para a realização de projectos Internacionais.

Ano de 2002

2002 foi mais um ano de crescimento no número de actividades realizadas, o que teve repercussões no número de jovens abrangidos: cerca de 620 jovens e crianças. Nesse ano, para além dos dois Campos de Férias Residenciais e da Formação de Monitores, o P.N.D. realizou mais uma modalidade de Campos de Férias, os Não Residenciais, realizou mais Jogos Tradicionais em diferentes cidades do País (Fundão, Beja, Lagos e Lisboa) sempre em parceria com as Câmaras Municipais dos respectivos concelhos, e começou a trabalhar com o Programa Juventude no âmbito da Acção 1 – Intercâmbios e Encontros, após a participação de um dos jovens líderes da associação num Contact Making Seminar, em Itália, promovido pela Acção 5 do mesmo Programa, com o Tema “Intercâmbio de Jovens e Serviço Voluntário Europeu”. A associação organizou então o Intercâmbio Bilateral Portugal-Itália “Os Descobrimentos: vida e história!”, que teve lugar em Lagos e contou com a participação de 15 jovens Portugueses e 15 jovens Italianos .

O grande marco do ano de 2002 foi sem dúvida a abertura do Escritório da associação em Burgau, uma pequena aldeia piscatória, situada no Concelho de Vila do Bispo, na qual a associação está sediada. A abertura deste espaço permitiu desenvolver algumas actividades a nível local, tendo se realizado a primeira Festa de Carnaval com Desfile de Máscaras Infantil organizada pela associação, assim como Jogos Circenses. Iniciaram-se também, regularmente, Aulas de Música para os mais novos. Nesse espaço foi criado um posto de informação juvenil e de acesso gratuito à internet, pela cedência de 4 computadores pelo Programa Geração Millenium, tendo se desenvolvido já nesse ano Cursos de Iniciação à Informática..

2003

Em 2003 intensificaram-se as representações a nível internacional, com a participação de dois líderes da associação em encontros, seminários e acções de formação Europeias. Dessas participações resultou uma parceria com uma das maiores instituições de apoio social do Reino Unido, o Prince’s Trust. Esta parceria consistiu no acolhimento de um grupo de 5 jovens Ingleses de idades compreendidas entre os 18 e os 25 anos, aos quais foi oferecida uma experiência de trabalho de três semanas no Jardim Zoológico de Lisboa.

Infelizmente foi neste ano, no final do Verão, que a Casa Astro que acompanhava o P.N.D. desde o primeiro ano não resistiu aos fogos que assolaram a Serra de Monchique, e a associação ficou temporariamente sem local para realizar as suas actividades residenciais.

2004

Em 2004 as instalações do Escritório foram modificadas para o local hoje denominado por Espaço Novas Descobertas, um espaço com mais condições para as crianças e jovens , com mais ferramentas de trabalho e mais acessível a todos. Também neste ano o PND contratou um jovem a tempo inteiro para dinamizar o espaço e criar novas actividades a nivel local.

Para além das actividades já desenvolvidas, acrescentaram-se as aulas regulares de Escrita Criativa, a criação do Sábado Zen, que se mantêm regularmente até à data, e o envolvimento da associação no Programa de Ocupação de Tempos Livres do I.P.J. Nesse ano mantiveram-se também as deslocações de jovens para o exterior, com a participação de jovens em vários seminários e encontros Europeus. Houve um aumento significativo no número de Intercâmbios realizados, tendo-se realizado no total três (dois deles tiveram lugar na Polónia e um na Alemanha).

2005

O ano de 2005 foi extremamente marcante para o Projecto Novas Descobertas. Dá-se a inauguração da Quinta do Vale da Lama, o novo local para a realização de campos de férias e actividades residenciais.

Tal como nos anos anteriores realizou-se a Festa de Carnaval e o Desfile de Máscaras Infantil, a Formação Intensiva para Monitores/Animadores, os Sábados Zen, os Campos de Férias no Verão e foram publicadas as Edições n.º 6 e n.º 7 do Jornal do P.N.D.

O P.N.D. iniciou-se assim na área da Educação Ambiental, criando o Projecto Mini-Ciência de educação científica e ambiental para apoio complementar às aulas na Escola EB1 de Burgau, realizou uma acção lúdica de sensibilização ambiental no âmbito do Dia Mundial do Ambiente e da Criança em parceria com a Câmara Municipal de Vila do Bispo e realizou um Campo de Férias de cariz Ambiental com a participação maioritária de jovens do C.A.S.L.A.S. – centro de assistência social de Lagos.

A nível local, e em parceria com a Empresa Webgami, o P.N.D. promoveu o Concurso de Fotografia Juvenil ZUM 2005, o qual teve como tema “A Beleza da Região - Concelhos de Lagos e Vila do Bispo”. Esta iniciativa pretendeu mostrar a forma como os jovens vêm esta região e divulgar o novo portal do Sudoeste Algarvio www.algarvento.com.

O Futuro

A curto e médio prazo o P.N.D. pretende crescer no sentido de profissionalizar cada vez mais os seus métodos de trabalho, de chegar a um maior número de crianças e jovens, de estabelecer um maior número de parcerias e também mais sólidas parcerias com as autarquias, outras associações e empresas.
Com a criação do Centro de Actividades na Quinta do Vale da Lama esperamos realizar mais actividades ao longo do ano e programas recreativos e educativos de maior qualidade, alargar a nossa área de intervenção, desenvolver programas de educação ambiental bem estruturados e com seguimento, e ao mesmo tempo, criar um espaço que possa ser dinamizado por outras entidades, para congressos, seminários, formações, etc.
Procuraremos também futuramente obter financiamentos em Programas de Inclusão Social para podermos, por um lado, manter as actividades que temos actualmente no Espaço Novas Descobertas, e por outro, oferecer serviços de melhor qualidade aos jovens deste Concelho tão carenciado, passando a concretização destes objectivos pela contratação a tempo inteiro de mais jovens.
O PND encontra-se em processo de obtenção do Estatuto de Utilidade Pública e de Instituição Particular de Solidariedade Social.